Das Jahr 1973 war geprägt von der ersten Ölpreiskrise, die global viele Länder belastete. Ausgelöst wurde sie durch ein Embargo der Organisation der Erdöl exportierenden Staaten (OPEC) vom 17. Oktober in Folge des Jom-Kippur-Kriegs zwischen den arabischen Staaten und Israel. Am 25. November kam es zu einem ersten bundesweiten Fahrverbot, nachdem die deutsche Bundesregierung einige Tage zuvor in einem „Energiesicherungsgesetz“ drastische Sparmaßnahmen angeordnet hatte. So blieben auch in Rheinland-Pfalz an vier Sonntagen im November und Dezember 1973 die motorisierten Fahrzeuge stehen und viele nutzten die Tage zum Spaziergang auf den leeren Fahrbahnen. Andere holten die Fahrräder aus dem Keller oder stiegen auf öffentliche Verkehrsmittel um.
Die Wirtschaft in Rheinland-Pfalz hatte nach einer schwierigen Nachkriegszeit schließlich an die starke Entwicklung anderen Flächenländer angeschlossen. Der chemischen Industrie kam für Rheinland-Pfalz von Anfang an große Bedeutung zu. So erwirtschaftete sie bereits 1953 über ein Fünftel des industriellen Umsatzes des Bundeslandes. Knapp 16 % aller in der Industrie Arbeitenden waren in chemischen Betrieben tätig. Im Jahr 1975 gab die Branche erstmals über 20 % aller in der Industrie Beschäftigten Arbeit.
„Kannenbäckerland“ wird die Region genannt, die sich vom südwestlichen Rand des Westerwalds bis zum Mittelrhein erstreckt. Die Töpfertradition und das Westerwälder Steinzeug sind seit 2016 immaterielles Kulturerbe der UNESCO. Um diese Industriegeschichte zu dokumentieren, gründete der Westerwaldkreis im Jahr 1976 in Höhr-Grenzhausen das Keramikmuseum Westerwald. Heute ist es eines der größten Keramikmuseen Europas und verbindet in seinen Ausstellungen Handwerk und Kunst mit Regionalgeschichte. Neben dem Museum befindet sich eine zentrale Weiterbildungs- und Forschungsstelle für das Keramikhandwerk, der WesterwaldCampus der Hochschule Koblenz. Keramik wird heute in Höhr-Grenzhausen als Hightech-Material erforscht und genutzt. Damit ist die Region ein wichtiger Innovationsstandort in Rheinland-Pfalz.
