Die 1980er - Hohe Besuche, Jubiläen und der Kalte Krieg

Die jüdische Schriftstellerin Anna Seghers starb im Jahr 1983. Am 19. November 1900 in Mainz geboren, erlangte sie in den 1940er Jahren im Exil durch den in Rheinhessen spielenden Roman „Das siebte Kreuz“ Weltruhm. Von 1952 bis 1978 war sie Vorsitzende des DDR-Schriftstellerverbandes und engagierte sich in der Weltfriedensbewegung. 1981 wurde sie trotz kulturpolitischer Kritik Ehrenbürgerin ihrer Geburtsstadt Mainz.

Im Jahr 1984 zelebrierte Rheinland-Pfalz sich selbst. Der damalige Ministerpräsident Bernhard Vogel eröffnete in Koblenz den ersten Rheinland-Pfalz-Tag. Rund 130.000 Besucher:innen feierten damals ausgelassen in Koblenz, allein 100.000 Gäste verfolgten den acht Kilometer langen Festzug.

Im gleichen Jahr konnte die neue Grand-Prix-Strecke auf dem Nürburgring eingeweiht werden. Nachdem die Formel 1 nach 1976 aufgrund von Sicherheitsbedenken zunächst keine Rennen mehr auf dem Nürburgring mehr veranstaltet hatte, war dies nun wieder möglich.

Anlässlich des 40. Jahrestages der Beendigung des Krieges war der damalige amerikanische Präsident Ronald Reagan im Jahr 1985 zu Gast in Deutschland. Am 6. Mai, dem letzten Tag seiner Reise, besuchte er zusammen mit Bundeskanzler Helmut Kohl und Ministerpräsident Bernhard Vogel das Hambacher Schloss. Durch den Besuch des amerikanischen Präsidenten wurde das Schloss als wichtiger Ort der (Demokratie-) Geschichte international gewürdigt.

Im Juli 1985 warnte der damalige Bundesgesundheitsminister Heiner Geißler (CDU) die Öffentlichkeit vor dem Genuss österreichischer Prädikatsweine. Diese könnten mit Diethylenglykol verseucht sein, einer Chemikalie, die Leber, Nieren und Nerven schädigen kann. Im Burgenland war Weinen das leicht süßliche Frostschutzmittel beigemischt worden. Auch Rheinland-Pfalz mit den bundesweit größten Weinanbaugebieten war von diesem „Glykolskandal“ betroffen.

In den 1980er Jahren entwickelte sich der Hunsrück zu einem wichtigen Kristallisationspunkt für die bundesdeutsche Friedensbewegung. Am 11. Oktober 1986 protestierten mehr als 180.000 Menschen unter dem Motto „Frieden braucht Bewegung“ mit der bis heute größten rheinland-pfälzischen Demonstration im Hunsrück gegen die Stationierung von Mittelstreckenwaffen in Deutschland.

Idar-Oberstein gilt als Zentrum der deutschen Edelsteinindustrie und ist weltweit bekannt für seine Handwerkskunst. Die Fachleute in Idar-Oberstein können auf eine über Jahrhunderte gewachsene Infrastruktur und Erfahrung im Umgang mit edlen Materialien zurückgreifen. Um weitere Impulse zu geben, gründete man 1987 eine Fachschule für Edelstein- und Schmuckgestaltung. Absolvent:innen dieser Bildungseinrichtung konnten mehrfach bei internationalen Wettbewerben Preise erringen.

Der jährlich stattfindende Flugtag auf der Air Base Ramstein am 28. August 1988 endete in einer der schwersten Katastrophen der deutschen Nachkriegsgeschichte. Während der Flugshow kollidierte eines der Flugzeuge mit zwei anderen und explodierte in der Luft. Trümmerteile hagelten auf die Zuschauer:innen hinab, die Maschine stürzte auf die Landebahn und raste in die Menschenmenge. 34 Menschen starben, 450 wurden schwer verletzt.

Das Ende des Jahrzehnts stand ganz im Zeichen der deutschen Wiedervereinigung. So kamen Anfang Oktober 1989 die ersten Flüchtlinge aus der Deutschen Demokratischen Republik, die sich zuvor wochenlang in der Botschaft der Bundesrepublik Deutschland in Prag aufgehalten hatten, im rheinland-pfälzischen Ahrweiler an. Hier fanden sie in der Katastrophenschutzschule des Bundes ihre erste Unterkunft.